Face aux cancers, osons la vie ! 
Avec ses 8500 km de voies navigables, l’Hexagone offre un terrain d’exploration unique et original à bord de navires adaptés à la navigation en eau douce. Des bateaux et péniches sans permis se louent aux quatre coins de la France. Après quelques explications, la prise en main est rapide. Avec ces embarcations stables, dont la vitesse maximale est de 10 km/h, seuls les cœurs peuvent être sujets à chavirer, devant la beauté des paysages parcourus. Le pied à peine posé sur le ponton, vous entrez dans une autre dimension. Le temps ne se divise plus en minutes et en heures, il ne se compte plus du tout! Vous aurez bien sûr à négocier les passages d’écluse, mais pour le reste – privilège du capitaine – vous serez seul maître à bord ! Liberté totale de caler votre rythme à vos envies en choisissant vos escales. Pensez à embarquer un vélo pour pousser un peu plus loin l’aventure. Une autre option, financièrement plus coûteuse, consiste à partir sur un bateau de croisière. Programme et repas inclus, vous n’aurez plus à penser à rien. Juste à vous laisser bercer par le doux clapotis de l’eau sur la coque.
En Occitanie – Magnétique canal du Midi
Chemins de halage arborés et fleuris, marchés colorés, gastronomie gourmande, sites historiques et soleil : tout y est. Il faut compter deux semaines pour parcourir la distance entre Toulouse et Sète (241 km), mais on peut aussi choisir de faire le trajet par tronçon. Des péniches habitables – sans permis – sont disponibles au départ d’une quinzaine de ports le long de ce canal inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. Bâti au XVIIe siècle, il traverse quatre départements. Au départ de Toulouse, voguez jusqu’au seuil de Naurouze, dans l’Aude. Point culminant du canal (190 m au-dessus du niveau de la mer), il marque la ligne de partage des eaux entre l’océan Atlantique et la Méditerranée. Il offre surtout une vue exceptionnelle sur les reliefs de la montagne Noire. L’arrivée à Carcassonne est magique: la majestueuse cité médiévale fortifiée, célèbre pour ses 52 tours, exerce sur le visiteur un charme magnétique. Entre berges bordées de platanes et villages de caractère, le canal se déploie sous une multitude d’ouvrages d’art remarquables, ponts et tunnels ou encore écluses, qui valent à eux seuls la promenade. Poussez jusqu’à l’étang de Thau pour profiter de ses huîtres délicieuses. Pour les marins d’eau douce débutants, c’est un premier voyage sans difficulté, et inoubliable !
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L’incontournable : la cité de Carcassonne.
Coups de cœur : l’aire de Port-Lauragais et son resto La Dinée, renommé pour son cassoulet ; les neuf écluses de Fonseranes ; la fascinante et immense librairie du hameau du Somail, située sur le canal même, à 12 km de Narbonne.
Tarif : à partir de 980 € la semaine en bateau sans permis.
+ d’infos sur : canal-du-midi.com
Entre Saint-Malo et Lorient – Surprenante Bretagne
Territoire de légendes et réputée pour son littoral, la Bretagne se découvre aussi de l’intérieur, sur plus de 600 km d’itinéraires fluviaux irriguant le massif armoricain. À Redon, où se rencontrent les eaux de la Vilaine et le canal joignant Nantes à Brest, il faut se décider. Première option : direction Saint-Malo, via la Vilaine, Rennes et le canal d’Ille-et-Rance. Soit 230 km et 65 écluses à passer. Une superbe odyssée où se succèdent falaises de schiste, marécages, petites collines et petites villes typiques, dont Dinan la fortifiée. Deuxième choix : caboter vers Pontivy. Cent onze kilomètres (huit écluses !) à parcourir depuis Redon, et les promesses, entre autres, de rencontrer de fameux artisans à La Gacilly et d’observer de féeriques châteaux. À Pontivy, il est possible de poursuivre sa route jusqu’à la rade de Lorient en suivant le cours du Blavet. Plus sauvage, ce tronçon de 57 km serpente entre falaises, roselières, chapelles et moulins. Si un seul voyage ne suffit pas à explorer toutes les splendeurs de la Bretagne, toutes ses voies mènent à une bonne crêperie!
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L’incontournable : le château de Josselin. Coups de cœur : Saint-Malo, Redon, la « Petite Venise de l’Ouest », la paisible Île-aux-Pies, et la rade de Lorient.
Tarif : la semaine à partir de 930 € en bateau sans permis.
+ d’infos sur : canaux.bretagne.bzh et tourismebretagne.com
De Paris à Honfleur – Hors du temps
Prendre le large depuis… les quais de Seine. C’est ce que propose CroisiEurope, le leader de la croisière fluviale en Europe. À bord de leurs longs bateaux, installé dans une cabine confortable, vous profitez d’abord d’être au cœur de Paris pour y flâner une journée, avant de larguer les amarres direction la cité fleurie de Honfleur et l’embouchure de la Seine. Et c’est comme si vous voyagiez du même coup dans les plus emblématiques tableaux impressionnistes! Le fleuve, ses boucles et ses doux paysages, magnifiés par les lueurs de l’aube ou du crépuscule, ont fortement inspiré Monet, Cézanne ou encore Van Gogh. Embarquez pour une semaine de rêve éveillé, et hors du temps.
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L’incontournable : Paris, Ville Lumière, dont les quais et le cœur animés contrastent avec le calme de la vie sur le bateau.
Coups de cœur : le hameau pittoresque des Andelys, à 40 km de Rouen, et sa forteresse médiévale ; le charme de Honfleur.
Tarif : la semaine en croisière tout compris à partir de 1 259 €.
+ d’infos sur : croisieurope.com
La vallée du Lot – Féerique odyssée
Mystérieux, sinueux, le Lot se faufile avec malice du creux de gorges escarpées aux falaises vertigineuses à de larges vallées. Il est possible – et recommandé ! – d’en explorer les charmes depuis un gabarot, ces bateaux à fond plat qui servaient au transport de marchandises dès le Moyen Âge. Reconverties en bateaux de plaisance, ces embarcations permettent d’accéder à des trésors naturels et préservés (falaises calcaires de Bouziès, grottes du Pech Merle, panorama de Luzech), ainsi qu’à des pépites architecturales (château de Cénevières, chemin de halage de Ganil, centre historique de Cahors). Tout au long de ce périple, la qualité de l’eau rend la pêche à la carpe ou au brochet et les baignades tout à fait envisageables. À noter : ce trajet de 74 km compte 17 écluses qui s’ouvrent et se ferment encore manuellement. Tant de beautés féeriques se méritent!
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L’incontournable : la ville de Cahors et le pont Valentré, surnommé le Pont du Diable.
Coups de cœur : le village perché de Saint-Cirq-Lapopie, la fabuleuse grotte préhistorique du Pech Merle.
Tarif : la semaine à partir de 860 € en bateau sans permis.
+ d’infos sur : tourisme-occitanie.com/le-lot-en-bateau
En Bourgogne – Spectaculaire
Mille trois cents kilomètres de rivières et de canaux, plus de 400 écluses : la Bourgogne possède le plus vaste réseau navigable de France. Le plus difficile va donc être de faire des choix… forcément gagnants, tant la région regorge de curiosités! Tous ces cours d’eau, naturels ou bâtis entre les XVIIe et XIXe siècles pour relier les bassins de la Loire, de la Seine, du Rhône et du Rhin, façonnent le paysage jusqu’aux portes des villes de Dijon, de Nevers et d’Auxerre. Au programme du séjour : visite de prestigieux domaines viticoles (Mâconnais, côte de Nuits, Sancerre, Chablis…), de sublimes châteaux tels que ceux d’Ancy-le-Franc (Yonne) et de Tanay (Côte-d’Or), découverte de métiers d’autrefois (flotteurs de bois, faïenciers, briquetiers, miniers…). En naviguant jusqu’aux portes du parc naturel du Morvan via le canal du Nivernais, ou sur canal de Briare – le plus ancien de France –, ou encore en empruntant le canal latéral à la Loire ou celui de Bourgogne, vous êtes aussi assuré d’admirer sur les berges, ou dans le ciel, plus de 200 espèces d’oiseaux. Ouvrez les yeux, vous n’en aurez pas assez de deux pour tout voir en un seul voyage ! n
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Les incontournables : Dijon, capitale des ducs de Bourgogne, et le magnifique pont-canal de Briare. Coups de cœur : les fascinantes voûtes de La Collancelle, et la cité de caractère de Decize.
Tarif : la semaine à partir de 580 € en bateau sans permis ou 1 965 € en croisière tout compris.
+ d’infos sur : bourgogne-tourisme.com et croisieurope.com
En Alsace-Lorraine – Envoûtant canal de la Marne au Rhin
L’Alsace et la Lorraine n’ont plus de secret pour vous ou, au contraire, vous en ignorez tout… Découvrez-les tout court ou autrement, en embarquant à bord d’un bateau sans permis ou de croisière. Long de 314 km, le canal de la Marne au Rhin, qui relie Vitry-le-François (Marne) à Strasbourg (Rhin), traverse le parc naturel de la Lorraine, les Vosges et la plaine d’Alsace. Un véritable bain de nature ! On peut aussi couper la distance en deux en embarquant à Nancy, et partir à la découverte de riches sites patrimoniaux comme le fascinant ascenseur à bateaux d’Arzviller (Moselle). Sur le trajet, une multitude de châteaux et de villages de carte postale, avec leurs emblématiques maisons à colombages, et bien sûr la perle alsacienne: Stras- bourg. Mais, si l’on aime cette région, c’est aussi pour sa réjouissante gastronomie ! Envie de faire durer le plaisir ? L’itinérance peut se poursuivre vers l’Allemagne, au nord, ou le Rhône, au sud. Autres paysages enchanteurs, autres aventures…
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L’incontournable : Strasbourg et son pittoresque quartier de la Petite France. Coups de cœur : le plan incliné à bateaux d’Arzviller, un ouvrage unique en Europe ; le village médiéval de Saverne et ses trois châteaux.
Tarif : la semaine à partir de 990 € en bateau sans permis ou 2 169 € en croisière tout compris.
+ d’infos sur : visit.alsace et croisieurope.com
Retrouvez cet article dans Rose magazine n°26
